Различные финансовые, административные и "идеологические" конфликты (различное понимание путей внутреннего развития Церкви и ее позиций) привели к тому, что отдельные священослужители и приходы вышли из-под юрисдикции РПЦ.

Оппозиционно настроенное духовенство обратилось к Московскому Патриархату фактически с теми же требованиями, что и Русская Православная Церковь Заграницей (отказ от "сергианства", т.е. сотрудничества с советской властью, покаяние иерархов и духовенства, сотрудничевших с КГБ), а также обновления персонального состава Священного Синода и других административных структур церкви. Частные случаи перехода отдельных приходов в юрисдикцию РПЦЗ имели место с 1989 года в России, на Украине, в Латвии.

Организационно РПАЦ сформировалась в 1990 году, когда 8 апреля архимандрит Валентин (Русанцов), настоятель Царевоконстантиновского храма в г. Суздале Владимирской области, обратился к митрополиту Виталию, первоиерарху РПЦЗ, с просьбой о принятии себя и своих прихожан в юрисдикцию Зарубежной Церкви. 21 марта он был официально принят, 4 октября назначен Экзархом Архиерейского Синода РПЦЗ и Управляющим делами при Суздальском епархиальном управлении. 21 октября он был назначен правящим архиереем Суздальским и Владимирским "с правом организации и приема приходов на территории Российской Федерации".

Епископ Валентин возглавлял Суздальское епархиальное управление Российской Православной Свободной Церкви, зарегистрированное в 1991 г. Министерством юстиции Российской Федерации. В этом же году Архиерейский Синод РПЦЗ объявил Россию "миссионерской территорией". Каждому из трех находившихся в то время в России в юрисдикции РПЦЗ епископов было предоставлено право управлять теми приходами, которые признали их правящими архиереями, независимо от их географического расположения.

В 1995 году в результате разрыва с РПЦЗ образована Российская Православная Автономная Церковь.

В настоящее время РПАЦ имеет 6 епископов и около 150 приходов.
Руководит РПАЦ Архиерейский Синод.

Ссылки по теме: