Чтобы избежать правовых проблем, в 2010 году правительство Армении ввело для виноградных бренди, произведенных на территории страны, название «Арбун (Arbun)», которое дословно переводится на русский как «опьянеть». Однако на постсоветском пространстве термин еще не прижился, и по старинке все бренди называют «армянскими коньяками».
Археологические находки свидетельствуют, что традиции армянского виноделия зародились более 3000 лет назад, однако первый коньячный завод появился в стране только в 1887 году. Производство принадлежало купцу Нересу Таиряну, хорошо знакомому с французскими технологиями дистилляции. Через 12 лет предприятие выкупила российская компания «Шустов и сыновья». Господин Шустов не жалел ни сил, ни инвестиций, и к началу Первой мировой войны в Армении было уже 15 коньячных заводов.
В качестве сырья использовался местный виноград из Араратской долины, однако управляющий предприятия получил образование во Франции, оттуда же было завезено оборудование и даже бочки для выдержки. Успеху местного бренди не помешала даже национализация завода после Октябрьской революции. В СССР «армянские коньяки» ценились выше аналогичных напитков из других республик.
Единый стандарт производства арбуна утвержден в 1999 году, и одно из основных требований – бренди должен быть изготовлен из местных сортов винограда. Кроме того, крепость не может быть ниже 40% об., а для производства годятся только чуть недозрелые ягоды с сахаристостью не выше 20%.
Из собранного винограда делают вино, которое дистиллируют в перегонном кубе шарантского типа (аламбике), колонны непрерывного действия не используются. Виноградный спирт выдерживают в дубовых бочках не менее трех лет, причем первые полгода будущий напиток вызревает в новой бочке, чтобы лучше впитать аромат дуба, и только затем его переливают в старую. Производители не поддерживают в помещении особенный температурный режим, но естественный климат Армении (жаркое лето и холодная зима) способствует сильному перепаду температур в течение года и обеспечивает бренди характерный мягкий вкус.
После выдержки спирты смешивают (у каждого производителя свои секретные пропорции), разбавляют родниковой водой до 40% об. и слегка подкрашивают жженой патокой, чтобы напиток приобрел благородный каштаново-янтарный цвет. Затем купаж снова выдерживают в дубовой бочке, в этот раз от трех месяцев до полутора лет, чтобы «сгладить швы» между разными спиртами и получить сбалансированный напиток. Наконец, на последней стадии арбун проходит двойную фильтрацию и его разливают в бутылки.
В зависимости от срока выдержки армянские бренди бывают:
– ординарные (выдержка 3—5 лет, точный возраст определяется количеством звездочек на этикетке);
– марочные (выдержка от шести лет);
– коллекционные (марочные, но дополнительно выдержанные не менее трех лет).
Известные марки: «Арарат», «Наири», «Айк», «Саят Нова», «Страна камней».
В случае с Молдовой бренди – не главный, а сопутствующий продукт виноделия. Чтобы не нарушать международное торговое законодательство, правительство решило маркировать все виноградные бренди, произведенные в стране, надписью «дивин» (divin).
В начале XX века Молдова обладала обширными виноградниками и активно поставляла на российский рынок красное и белое вино, тогда же в винокурнях Кишинева и Калараша начали изготавливать крепкое спиртное. После революции производство не остановилось, тем более что в 1978 году министерство пищевой промышленности выпустило декрет, предписывающий всем советским республикам наладить выпуск локальных «коньяков». Для Молдовы такой показательной продукцией стала марка «Белый аист».
Изображение летящей птицы с гроздью винограда украшало местные вина и бренди еще с середины 50-х годов XX века. Само словосочетание «Белый аист» уже отождествлялось у потребителей с местом происхождения напитка и его высоким качеством. Первая партия «Белого аиста» выпущена Бельцким винно-коньячным комбинатом в 1978 году, годом позже началось промышленное производство. Разработанная технологическая документация была также передана трем предприятиям в Кишиневе, Тирасполе и Кэлэраше. Вскоре коньяк стал самой доходной торговой маркой республики и начал поставляться на экспорт.
После распада Советского Союза и наступившего хаоса на рынке алкоголя популярность напитка сыграла недобрую роль: между производителями начались споры за торговую марку, росло количество случаев контрафакта и нелояльной конкуренции. Поддельных «аистов» изготавливали не только подпольные цеха, но и вполне легально работающие предприятия в Болгарии, Украине, Латвии, Казахстане. В 1995 году Бельцкий комбинат первым подал заявку на закрепление за ним этого торгового знака и получил эксклюзивные права на производство, с чем категорически не согласились другие предприятия.
В 2000 году эти права были аннулированы, и квоту на выпуск получили Кэлэрашский винный завод, завод KVINT, АО «Арома» и «Винэрия-Бардар». С 2001 года начался отсчет нового периода в истории бренда: права на марку, объявленную национальным достоянием, перешли к государству, управление доверено агентству Moldova-Vin. На базе Бельцкого комбината основано АО Barza Alba («Белый аист»), которое по-прежнему производит знаменитый коньяк.
Бренди изготавливают по французской технологии. После двойной дистилляции в медных кубах виноградные спирты стареют в дубовых бочках 3—50 лет. Затем их купажируют, нередко добавляют сахар (особенности советской технологии) и карамель, чтобы придать напитку благородный янтарный цвет и смягчить вкус. Готовый купаж выдерживают в бочке еще минимум год, чтобы спирты «поженились» – смешались в сбалансированный букет. В качестве сырья используют виноград с местных виноградников: Алиготе, Рислинг, Коломбар, Уньи Блан и т. д.
Молдова использует следующую маркировку бренди:
– 3—5 звезд – время выдержки в годах;
– DVM – выдержка от шести лет;
– DVS – выдержка от восьми лет;
– DVV – выдержка от 10 лет;
– DVFV – выдержка от 20 лет.
Чтобы получить определенную категорию, дивин должен содержать не менее 75% спиртов соответствующей выдержки, остальные 25% купажа могут принадлежать к предыдущему пункту (если речь идет о коньяке DVV 10-летней выдержки, 25% спиртов могут быть DVS возрастом «только» восемь лет, и т. д.).
Известные марки: «Белый аист», «Дойна», «Букет Молдавии».
В Грузии издавна культивировался виноград, страна известна древними традициями виноделия. Первым местным промышленником, наладившим коньячное производство, был Георгий Болквадзе. Первым – но не лучшим. Его продукция увидела свет в 1865 году, но так и не вышла на международный рынок, поскольку не могла конкурировать с французскими аналогами.
Дальнейшая история развития коньячного дела в Грузии неразрывно связана с Давидом Сараджишвили. В 1884 году он основал в Тбилиси винзавод, который тремя годами позднее выпустил первую порцию бренди. Производитель четко следовал французской технологии, а также лично работал над повышением качества продукта, подбирал зоны для виноградников, принимая во внимание сочетание почвы и местного климата.
Молодой энолог Сараджишвили успешно развивал бизнес, и вскоре коньячные заводы появились не только в столице Грузии, но и в других городах Российской империи. В 1909 году процесс производства виноградного бренди был систематизирован и кодифицирован, специальный «Закон о коньяке» определял сорта винограда, из которых должен был изготавливаться напиток, четко прописывал все правила.
Во время встречи «Большой Тройки» в Ялте в 1945 году продукцию Тбилисского коньячного завода (правопреемника компании Сараджишвили после его смерти) по достоинству оценили Сталин и Рузвельт, а знаток и ценитель спиртных напитков Черчилль даже поначалу не распознал грузинскую «подделку», приняв ее за настоящий французский коньяк. Исторический анекдот гласит, будто четырьмя годами позже Черчилль праздновал 75-летний юбилей и получил в подарок от Сталина 75 бутылок превосходного грузинского коньяка. Говорят, будто британский премьер воскликнул: «Жаль, что мне исполняется не сто!»
Производство в Тбилиси функционирует уже более 130 лет. За это время предприятие меняло названия и владельцев, но оставалось верным традициям, заложенным основателем Давидом Сараджишвили. Сегодня завод называется АО «Давид Сараджишвили и Энисели» и является старейшим грузинским производителем виноградного бренди. Это единственный завод, на котором хранятся спирты, полученные еще в 1893 году.
Сорванные ягоды винограда сортов Цицка, Пино, Ркацители и др. давят прессом и перебраживают в вино, затем напиток подвергают двойной дистилляции в аламбике шарантского типа. Готовые спирты выдерживают в дубовых бочках от трех лет. Наконец, будущий бренди купажируют (смешивают спирта разной выдержки), причем единого рецепта нет – за вкус и качество напитка отвечает специальный человек, единолично подбирающий сочетание спиртов. Затем компоненты должны «пожениться» – то есть равномерно перемешаться. Для этого их снова отправляют на выдержку в бочках, в этот раз на срок от четырех месяцев до года. И только тогда готовый напиток бутилируют.
При определении качества грузинских бренди в зависимости от производителя может использоваться как европейская, так и советская классификация.
Известные марки: «Сараджишвили», «Тифлиси Марани», KTW, «Дугладзе», «Братья Асканели».
Сложно сказать, когда на территории Крыма начали сбраживать виноградный сок, – ясно, что это случилось несколько тысяч лет назад в греческих колониях. В мягком климате полуострова хорошо вызревает как автохтонный виноград, так и завезенные европейские сорта. Производство коньячных спиртов стало логичным шагом расширения ассортимента местных виноделов.
Несмотря на то что названия крымских бренди известны любому ценителю с постсоветского пространства, производство виноградного дистиллята на этих территориях началось поздно, только в 1961 году, до этого основной упор делался на вина. Партийная верхушка велела наладить выпуск советского бренди. К опытам приступили два винзавода: «Коктебель» и «Симферопольский». Первый оказался успешнее, уже через четыре года на рынок вышел отечественный трехзвездочный коньяк. В 1967 году, на 50-ю годовщину советской власти, был выпущен марочный коньяк «Коктебель».
В Крыму бренди изготавливают из белых сортов Алиготе, Ркацители, Уньи Блан, Фоль Бланш, Монтиль, Коломбар и по стандартной французской технологии. Виноделы утверждают, что вкус напитков обусловлен сочетанием местных виноматериалов и традиционных технологий. Если ввозить ягоды из других регионов, органолептические свойства изменятся. Для маркировки используется советская (российская) классификация.
Известные марки: «Коктебель», «Бахчисарайский», «Ай-Петри», «Жан-Жак», «Магарач».